Muitas vezes começa com comportamentos como ameaças, xingamentos, violência na presença do outro (como socar um murro através de uma parede) e / ou danos a objetos ou animais de estimação. Pode aumentar para restringir, empurrar, bater e / ou beliscar. O ataque pode incluir socos, chutes, mordidas, agressões sexuais, tropeções, arremessos. Finalmente, pode se tornar ameaça à vida
com comportamentos sérios, como asfixia, quebra de ossos ou o uso de armas.